Inteligenta si sansa sunt in competitie acerba in acest roman al lui Archer. Mai bine spus ele sunt adevaratele personaje ale romanului in care sunt construite doua posibile vieti pentru adolescentul Alexander, care evadeaza in conditi dramatice din Rusia comunista. Alegeri succesive, inteligente, facute de Alexander nu-l pun insa la adapost de mecanismele oculte de care crezuse ca sacapa parasindu-si tara natala.